Article: Lara Neumeier et Rhapsody : la première femme à réussir un E11
Lara Neumeier et Rhapsody : la première femme à réussir un E11
Le 7 octobre 2026, tout juste vingt ans après que Dave MacLeod a ouvert la voie, l'Allemande Lara Neumeier a enchaîné Rhapsody, à Dumbarton Rock (Écosse). C'est la première ascension féminine de la voie considérée comme la première E11 du monde. Voici ce qui la rend si particulière et ce que nous pouvons en retenir, nous qui grimpons à une hauteur bien plus humaine.
Qu'est-ce que Rhapsody et pourquoi impressionne-t-elle autant ?
Rhapsody est une voie d'escalade traditionnelle d'environ 35 mètres, en une seule longueur, sur la face nord-ouest de Dumbarton Rock, un rocher de basalte. Dave MacLeod l'a réussie en libre le 9 avril 2006 et lui a attribué le grade E11 7a, soit environ un 8c+ (5.14c).
Dans le système britannique, le grade combine deux choses : le risque global de la voie (E11) et la difficulté technique du passage le plus dur (7a). Sur Rhapsody, les deux pèsent lourd :
- La fissure est si fine qu'elle n'accepte que les plus petits coinceurs du marché.
- Le passage final n'offre presque aucune protection supplémentaire.
- Une chute en haut de la voie signifie un long pendule de 20 à 25 mètres contre le rocher.
- MacLeod est tombé neuf fois dans le passage clé pendant son projet.
Ce n'est pas un hasard si on la décrit comme l'une des voies les plus dangereuses du monde. Avant Neumeier, elle avait été répétée par des noms comme Sonnie Trotter, Steve McClure, James Pearson ou Jacopo Larcher.
Comment Neumeier y est parvenue
Selon Gripped, il lui a fallu environ 16 jours de travail répartis sur deux voyages : l'un en avril et l'autre fin septembre. Elle a consacré une grande partie de ce temps à étudier les mouvements et les placements de matériel avec la corde fixée par le haut, et n'est passée qu'ensuite aux essais en tête.
Le jour de la réussite, elle a fait un échauffement en moulinette et un seul essai en tête. Ce n'était pas facile : un passage humide dans la fissure inférieure a failli la faire glisser. Elle a expliqué avoir mis plus d'énergie et de détermination dans cette voie que dans aucune autre, et que celle-ci lui avait rappelé combien il est important d'avoir confiance en soi.
Elle arrivait avec un parcours solide : en 2025, elle avait enchaîné Psychogramm (5.14a) à Bürser Platte (Autriche). Et la journée a été historique à double titre : d'après Gripped, Buster Martin l'avait enchaînée quelques jours plus tôt et l'Autrichien Nemuel Feurle l'a terminée quelques heures après elle.
Trois idées à emporter au pied de la falaise
1. Le processus compte plus que le grade
Seize jours de travail pour une seule tentative réussie. Rarement on voit aussi clairement qu'un bel enchaînement se construit avec de la patience, des répétitions et des jours de repos.
2. Préparez le risque avant de l'assumer
Étudier la voie en moulinette, connaître chaque placement et bien s'échauffer avant de tenter en tête est une version extrême d'un principe valable pour tous : réduire l'inconnu avant de se lancer. Pour prendre soin de votre corps, consultez notre guide pour éviter les blessures en escalade.
3. La confiance en soi, ça s'entraîne
La confiance n'arrive pas d'un coup : elle s'accumule à chaque essai. Si vous débutez, jetez un œil à nos conseils pour les grimpeurs débutants et rappelez-vous qu'il n'est pas nécessaire de grimper un E11 pour ressentir cette même émotion dans votre première voie.
De Dumbarton à votre falaise : des vêtements qui vous laissent bouger
On ne grimpe pas Rhapsody avec un pantalon spécial, mais quiconque a passé des heures sur le rocher sait que la liberté de mouvement et le confort comptent, que ce soit sur un 5.14c ou sur votre site habituel. C'est dans cet esprit que nous concevons nos pantalons, conçus et finis en Espagne :
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